A Closer Look at Melatonin: What the New Science Means for Your Sleep

Research

Melatonine Nader Bekeken: Wat Nieuw Onderzoek Betekent voor Je Slaap

21 nov. 2025 Door Frederique Lemoine

Waarom melatonine zo populair werd

Melatonine is een hormoon dat je hersenen van nature aanmaken om je 's nachts te helpen ontspannen. De afgelopen jaren, vooral in de VS, hebben miljoenen mensen hun toevlucht genomen tot vrij verkrijgbare melatonine supplementen in de hoop gemakkelijker in slaap te vallen. Het wordt verkocht als mild en "natuurlijk", maar veel mensen realiseren zich niet dat er meer aan de hand is.

Een nieuwe studie roept belangrijke vragen op

Een nieuwe studie uit 2025, gepresenteerd op de bijeenkomst van de American Heart Association, wees uit dat volwassenen die een jaar of langer melatonine namen een significant hoger risico hadden op hartfalen vergeleken met degenen die het niet namen. Onderzoekers analyseerden vijf jaar aan elektronische medische dossiers en zagen dat langdurige melatoninegebruikers ook meer ziekenhuisbezoeken en een hogere algehele mortaliteit hadden.

Zoals hoofdonderzoeker Dr. Ekenedilichukwu Nnadi zei: "Melatonine supplementen zijn misschien niet zo onschadelijk als algemeen wordt aangenomen."

Melatonine beïnvloedt meer dan slaap

Melatonine beïnvloedt niet alleen je slaap-waakcyclus. Het werkt ook samen met het immuunsysteem, ontstekingen, leverfunctie, botontwikkeling, en speelt zelfs een rol bij de puberteit bij kinderen.

Kortdurend gebruik wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar de effecten van langdurig, dagelijks melatoninegebruik, vooral voor kinderen, zijn nog onduidelijk.

Waarom experts voorzichtigheid aanbevelen

De American Academy of Sleep Medicine raadt melatonine niet aan als eerstelijnsoplossing voor slapeloosheid, behalve in specifieke medische gevallen zoals autisme of blindheid.

Te veel melatonine kan je natuurlijke circadiane ritme verstoren en ervoor zorgen dat bepaalde mensen de volgende dag suf, angstig of "niet lekker" zijn. En omdat melatonine vrij verkocht wordt in de VS, is het gemakkelijk voor mensen om zelf een diagnose te stellen, hoge doses te nemen of het langer te gebruiken dan experts adviseren.

Betere, op bewijs gebaseerde alternatieven

Voor volwassenen en kinderen die worstelen met aanhoudende slaapproblemen, blijft Cognitieve Gedragstherapie voor Insomnie (CGT-I) de gouden standaard. Het werkt op de grondoorzaken van rusteloze nachten en heeft langduriger voordelen zonder de bijwerkingen van supplementen.

De belangrijkste conclusie

Een recente studie suggereert dat langdurig melatoninegebruik het risico op hartfalen kan vergroten.
Melatonine werkt samen met meerdere systemen in het lichaam, en langetermijneffecten – vooral voor kinderen – zijn nog onzeker.
Terwijl melatonine in Europa alleen op recept verkrijgbaar is, blijft het in de VS ongereguleerd, waardoor veel mensen zichzelf zonder begeleiding medicatie toedienen.
Voor langdurige slaapondersteuning leidt het verbeteren van nachtelijke gewoonten en het verkennen van CGT-I vaak tot betere resultaten dan het vertrouwen op melatonine.